Botāniskās balvas iegūšana

Kasandras Kvevas labās kājas daļēja amputācija trīs gadu vecumā — viena no daudzajām ķirurģiskajām iejaukšanās metodēm apņēmās palīdzēt viņai tikt galā ar iedzimtiem skeleta defektiem — ļāva viņai staigāt ar protezēšana. Bet tam bija jāmaksā: agresīva stafilokoku infekcija, kas gandrīz paņēma viņas dzīvību. Antibiotikas palīdzēja Kvevai pārvarēt mikrobus, kas uzbruka viņas amputācijas vietai, taču katru gadu simtiem tūkstošu citu mirst no baktērijām, kas ir izaugušas necaurlaidīgas pret mūsdienu farmaceitiskie preparāti.

Tagad Emorijas universitātes dermatoloģijas un cilvēku veselības profesore Kveva ir pievērsusi viņai uzmanību karjeru par šiem superbaktēriem, meklējot jaunus veidus, kā ar tiem cīnīties starp cilvēces sākotnējo zāļu avotu: augiem. Viņas memuāros Augu mednieks, viņa sīki izklāsta savus meklējumus, kas viņu aizveduši no Peru džungļiem uz Kosovas kalniem, vienlaikus aicinot mūs apsvērt, ko mēs zaudējam, kad pārtraucam savu saikni ar dabisko pasauli — un to, ko mēs varam iegūt, rūpīgāk aplūkojot apkārt esošās dzīvās ainavas mums.

Kā augšana ar invaliditāti veicināja jūsu interesi par medicīnas zinātni?

Kopš dzimšanas es pamatā biju iegrimis medicīnā. Pēc amputācijas man bija jāpagarina augšstilba kauls, jāiztaisno mugura, jāpārbūvē gurni. Tik bieži atrodoties medicīnas vidē un redzot citus bērnus, kas nodarbojas ar patiešām šausmīgām problēmām, man iestrēga. Mans prāts koncentrējās uz divām lietām, kuras uzskatīju par vissvarīgākajām medicīnā: ķirurģiju un farmakoloģisku iejaukšanos.

Kā jūsu pašreizējais darbs palīdz cīņā pret bakteriālām infekcijām?

Man patīk Brazīlijas piparkoka piemērs, jo tas ir nepareizs stāsts. Visi Floridā, kur es uzaugu, to ienīst, jo tā ir invazīva nezāle. Bet Brazīlijā to jau sen izmanto tradicionālajā medicīnā, lai ārstētu brūces un čūlas. Taču zinātne vēl nebija izskaidrojusi šo lietojumu, līdz es un mana laboratorija ieradās. Mēs atklājām, ka tas nedarbojas, kavējot baktēriju augšanu. Tā vietā savienojumi, kurus mēs izolējām, bloķē staph baktēriju sakaru sistēmas. Viņi nespēj koordinēt savus uzbrukumus, kas būtībā padara tos netoksiskus.

Kā augu izmantošana kā medicīna nonāca jūsu pētījumu centrā?

Mūsdienu medicīna jau gūst labumu no neskaitāmiem jauninājumiem, kas sākotnēji tika atrasti augu pasaulē. Piemēram, anestēzijas attīstība notika, pateicoties šautriņu indēm no Amazones. Dažas terapijas, ko izmanto sastrēguma sirds mazspējas ārstēšanai, nāk no augu izcelsmes līdzekļiem, ko izmanto vecāka gadagājuma augu sievietes Britu salās. Tomēr man joprojām ir jāpāraudzina citi zinātnieki, kuri uzskata, ka augu pētīšana nav vērtīga nodarbe.

Kāpēc ne?

Daļa no tā ir tas, ka mēs esam tik atvienoti no dabas; mēs bieži neaizdomājamies par to, no kurienes nāk liela daļa mūsu pārtikas, apģērbu un medikamentu. Ir arī doma, ka mēs jau esam izpētījuši augus un atraduši visu vērtīgo. Bet tā vienkārši nav taisnība; Ir 33 000 augu sugu, ko cilvēki ir izmantojuši kā zāles, taču mēs joprojām atrodamies simtos no tiem, kas ir stingri zinātniski novērtēti. Ir jāizpēta milzīga ķīmiskā daudzveidība.

Mācoties par ķirurgu, jūs ceļojāt uz Amazoni, lai strādātu ar tradicionālo dziednieku Donu Antonio. Kā šī pieredze mainīja jūsu skatījumu?

Tā bija mana pirmā saskarsme ar domu, ka bez Rietumu medicīnas ir arī citi veidi. Darbs ar Donu Antonio ļāva man redzēt ne tikai to, kā darbojas tradicionālā prakse, bet arī to, kur var būt Rietumu pieejas trūkumi. Bērnībā man bieži šķita, ka pret mani izturas kā pret problēmu, nevis pret cilvēku — nevis tāpēc, ka ārsti ir nerūpīgi, bet tāpēc, ka viņiem ir stingri ierobežots laiks, ko viņi var pavadīt ar pacientiem. Tas, ko es piedzīvoju līdzās Donam Antonio, bija pacienta un dziednieka attiecības, kas bija daudz vairāk iesaistītas; bija lielāka emocionāla saikne, pat fiziska saikne. Šī savienojuma psiholoģija patiešām ir dziedināšanas procesa atslēga.

Kāpēc ir tik svarīgi strādāt tieši ar šiem dziedniekiem?

Pašlaik mēs saskaramies ar milzīgu tradicionālo zināšanu zudumu. Strādājot Amazonē, es ļoti skaidri redzēju, ka Rietumu medicīna tiek mēģināta nomaļās vietās var radīt problēmas, jo tās izspiež tradicionālās zināšanu sistēmas par to, kā izmantot vietējo resursus. Un, kad šīm kopienām vairs nav naudas, lai papildinātu modernās aptiekas, tās paliek bez nekā. Viens no galvenajiem etnobotānikas uzdevumiem ir zināšanu saglabāšana un dokumentēšana. Bet tas nav tik vienkārši, kā vienkārši visu pierakstīt; tas patiesībā ir par šo tradīciju veicināšanu un atbalstīšanu pašās kopienās. Es mācos no veciem vecvecākiem, kuri izmanto augus, lai ārstētu savus bērnus un mazbērnus. Bet tad ir ļoti svarīgi mēģināt atgriezt šīs zināšanas sabiedrībai — vai nu, uzsākot etnobotāniskais dārzs, grāmatas rakstīšana vietējā valodā vai sadarbība ar vietējām kultūras organizācijām rīkot darbnīcas.

Kā mēs varam labāk sazināties ar augiem mums apkārt?

Daudzas zināšanas par zālēm ir uzsvērušas eksotiku — ka jādodas uz tālām, attālām vietām, lai atrastu jaunas zāles. Un es savā darbā eju uz dažādām vietām. Taču mūsu apkaimē ir daudz sugu, kas arī sniedz nozīmīgu ieguldījumu mūsdienu dzīvē — neatkarīgi no tā, vai tās tiek izmantotas kokmateriāliem, pārtikā, apģērbā vai citās jomās. Viens vienkāršs veids, kā labāk noskaņoties, ir uzzināt par dažiem organismiem, ar kuriem saskaraties ikdienā. Mans izaicinājums būtu izvēlēties tikai vienu sugu, ko iepazīt. Varbūt tas ir ozols jūsu pagalmā vai pienenes nezāle. Paskatieties vēlreiz; uzziniet, kam tas ir izmantots. Tas var palīdzēt jums redzēt dabisko pasauli ar dažādām acīm.